1 00:00:00,520 --> 00:00:02,000 Ce film vous emmène en voyage… 2 00:00:02,000 --> 00:00:04,520 ...un voyage à travers le temps et l'espace. 3 00:00:36,680 --> 00:00:40,840 Je voudrais vous conter l'histoire d'un instrument qui a totalement changé notre vue des cieux, 4 00:00:40,840 --> 00:00:43,240 amélioré notre perception de l'Univers, 5 00:00:43,240 --> 00:00:48,600 permettant d'accéder aux plus lointains des recoins du temps et de l'espace. 6 00:02:03,320 --> 00:02:06,400 ESA PRESENTE 7 00:02:06,920 --> 00:02:10,160 Hubble – 15 années de découvertes 8 00:02:10,160 --> 00:02:13,400 L’HISTOIRE DE HUBBLE 9 00:02:16,920 --> 00:02:20,000 La nuit, la lumière provenant des étoiles paraît scintiller. 10 00:02:20,000 --> 00:02:25,760 Cette lumière a voyagé une distance immense avant de nous atteindre. 11 00:02:25,760 --> 00:02:28,160 Mais les étoiles elles-mêmes ne clignotent pas... 12 00:02:34,320 --> 00:02:38,520 L'univers est transparent. 13 00:02:38,520 --> 00:02:41,920 La lumière qui provient des étoiles ou des galaxies lointaines peut voyager sans être perturbée pendant des milliers, 14 00:02:43,080 --> 00:02:48,320 des millions ou même des milliards d'années. 15 00:02:48,320 --> 00:02:53,160 C'est seulement lors des dernières micro-secondes avant de nous atteindre 16 00:02:55,760 --> 00:03:00,000 que l'image de ces étoiles et de ces galaxies est changée. 17 00:03:00,000 --> 00:03:06,400 C'est lorsque la lumière passe au travers de notre atmosphère, cette couche d'air, de vapeur d'eau et de poussière, 18 00:03:06,400 --> 00:03:11,320 que les détails précis venant du cosmos deviennent flous. 19 00:03:11,320 --> 00:03:17,400 C'est pourquoi pendant de nombreuses années tous les astronomes du monde attendaient avec impatience un observatoire spatial. 20 00:03:21,920 --> 00:03:28,840 Dès 1923, l'ingénieur allemand Hermann Oberth a pensé à un télescope dans l'espace. 21 00:03:28,840 --> 00:03:34,840 Cependant, il a fallu plusieurs dizaines d'années avant que la technologie rejoigne le rêve. 22 00:03:34,840 --> 00:03:41,240 En 1946, l'américain Lyman Spitzer propose un projet réalisable de télescope spatial. 23 00:03:41,240 --> 00:03:45,680 Depuis l'espace, au-dessus de l'atmosphère terrestre, un télescope devrait être capable de détecter la lumière originelle des étoiles, 24 00:03:50,080 --> 00:03:57,000 galaxies et autres objets, bien avant que celle-ci soit modifiée par l'air que nous respirons. 25 00:03:57,000 --> 00:04:03,600 Le résultat : une image plus nette que celle observée par les plus grands télescopes au sol, 26 00:04:07,520 --> 00:04:12,000 une image dont la précision est uniquement limitée par la qualité de l'optique du télescope. 27 00:04:12,000 --> 00:04:17,920 Dans les années 1970, la NASA – l'administration américaine de l'aéronautique et de l'espace – et l'ESA 28 00:04:17,920 --> 00:04:22,080 – l'agence spatiale européenne – ont commencé à travailler pour construire ensemble ce qui deviendra le télescope Spatial Hubble. 29 00:04:23,160 --> 00:04:28,520 Ce nom a été attribué en souvenir de Edwin Powell Hubble - le fondateur de la cosmologie moderne - qui, dans les années 1920, 30 00:04:28,520 --> 00:04:36,600 a prouvé que tout ce que nous voyons dans le ciel ne se trouve pas dans la Voie Lactée. 31 00:04:40,160 --> 00:04:44,240 Au contraire, le cosmos s'étend au-delà. 32 00:04:44,240 --> 00:04:50,000 Le travail de Hubble a définitivement changé notre perception de l'être humain dans l'Univers et le choix d'utiliser le nom Edwin Hubble 33 00:04:52,000 --> 00:04:59,080 pour le télescope le plus incroyable de tous les temps ne pouvait pas être plus approprié. 34 00:04:59,080 --> 00:05:01,680 Il a fallu deux décennies de travail en commun entre scientifiques, 35 00:05:01,680 --> 00:05:09,400 ingénieurs et fournisseurs issus de nombreux pays avant que Hubble soit finalement construit. 36 00:05:12,240 --> 00:05:16,680 Le 24 avril 1990, cinq astronomes à bord de la navette spatiale Discovery 37 00:05:17,920 --> 00:05:22,840 ont débuté un voyage qui a changé notre vision de l'Univers pour toujours ! 38 00:05:22,840 --> 00:05:26,320 Ils ont déployé le télescope spatial en orbite à environ 600 km au-dessus de la surface de la terre. 39 00:05:43,680 --> 00:05:47,600 Sur la Terre, les astronomes attendaient avec impatience les premiers résultats. 40 00:05:47,600 --> 00:05:52,680 Mais moins de deux mois après, il était clair que la vision de Hubble n'était malheureusement pas nette. 41 00:05:52,680 --> 00:05:57,760 Le miroir souffrait d'un sérieux problème. 42 00:05:57,760 --> 00:06:00,320 Un défaut dans la forme du miroir empêchait Hubble de prendre des images nettes. 43 00:06:00,320 --> 00:06:07,520 Le bord du miroir était trop plat, seulement d'un cinquième de l'épaisseur d'un cheveu humain mais 44 00:06:07,520 --> 00:06:09,920 trop pour accomplir sa mission : Hubble devait être parfait jusque dans les détails les plus minuscules... 45 00:06:09,920 --> 00:06:12,240 La déception était presque insupportable. Non seulement pour la communauté astronomique, 46 00:06:12,240 --> 00:06:17,600 mais aussi pour les contribuables américains et européens. 47 00:06:17,600 --> 00:06:22,600 Néanmoins, pendant les années suivantes, 48 00:06:22,600 --> 00:06:26,080 les scientifiques et les ingénieurs de la NASA et de l'ESA travaillèrent ensemble 49 00:06:26,080 --> 00:06:28,520 pour préparer et construire un outil optique corrigeant ce défaut, 50 00:06:28,520 --> 00:06:30,920 dénommé COSTAR. 51 00:06:31,760 --> 00:06:34,400 Les dirigeants de Hubble durent alors affronter une autre décision difficile : 52 00:06:44,680 --> 00:06:49,160 quel instrument scientifique devait être éliminé 53 00:06:49,160 --> 00:06:52,000 pour laisser la place à COSTAR dans Hubble ? 54 00:06:52,000 --> 00:06:56,760 Ils ont finalement choisi le photomètre à grande vitesse, 55 00:06:56,760 --> 00:07:00,400 La première mission de maintenance de Hubble en 1993 est devenue dans l'histoire l'un des points 56 00:07:00,400 --> 00:07:06,000 forts des vols spatiaux habités. Elle a attiré l'attention à la fois des astronomes et du public 57 00:07:06,000 --> 00:07:12,320 à un niveau jamais atteint depuis par une mission habitée. 58 00:07:15,000 --> 00:07:18,160 Planifiée de manière méticuleuse et brillamment exécutée, 59 00:07:18,160 --> 00:07:24,920 cette mission a été une réussite totale. COSTAR a corrigé la vue de Hubble 60 00:07:24,920 --> 00:07:27,920 mieux que ce que personne n'avait osé espérer. 61 00:07:46,400 --> 00:07:50,240 Lorsque les premières images après la réparation sont arrivées sur les écrans d'ordinateur, 62 00:07:51,320 --> 00:07:57,080 il était évident que les optiques emmenés par les spationautes avaient 63 00:07:57,080 --> 00:08:04,600 complètement corrigé la vue de Hubble. Hubble était enfin opérationnel ! 64 00:08:04,600 --> 00:08:10,160 Ceci n'était que le début d'une longue série de visites de la navette spatiale à Hubble. 65 00:08:10,840 --> 00:08:16,760 Le télescope est conçu de manière à être régulièrement amélioré et actualisé. 66 00:08:16,760 --> 00:08:21,840 Il est possible d'installer de nouveaux instruments ou composants électriques ou mécaniques au fur-et-à-mesure que ceux-ci deviennent disponibles. 67 00:08:24,320 --> 00:08:34,600 De plus, de la même manière que votre voiture nécessite un entretien, Hubble a besoin d'être réparé de temps en temps. 68 00:08:34,600 --> 00:08:42,080 Les ingénieurs et les scientifiques ont envoyé la navette vers Hubble de manière périodique, afin que les spationautes puissent 69 00:08:42,080 --> 00:08:48,160 réparer celui-ci à l'aide de clefs et de tournevis semblables à ceux utilisés par les mécaniciens automobiles. 70 00:08:49,920 --> 00:08:51,920 Il y a eu quatre missions de maintenance jusqu'à présent – en 1993, 1997, 1999 et 2002 – toutes faites par les spationautes 71 00:08:51,920 --> 00:08:58,760 envoyés dans l'espace par la navette spatiale de la NASA.– La prochaine mission était sensée avoir lieu en 2005, 72 00:08:58,920 --> 00:09:03,160 mais a malheureusement été annulée suite à l'accident tragique de la navette Columbia. 73 00:09:04,240 --> 00:09:06,760 Le futur de Hubble est incertain. 74 00:09:08,320 --> 00:09:12,920 Hubble a été initialement conçu pour fonctionner pendant 15 ans, mais son espérance de vie a maintenant été allongée à 20 ans. 75 00:09:14,920 --> 00:09:19,400 Hubble produit toujours les résultats les plus étonnants que les astronomes ont jamais connus, 76 00:09:19,400 --> 00:09:21,600 la mission de Hubble finira toujours par atteindre son terme. 77 00:09:21,760 --> 00:09:27,000 Une sonde sans spationaute accostera Hubble en orbite et emmènera du matériel. 78 00:09:27,080 --> 00:09:31,320 Lorsqu'il quittera Hubble, le robot laissera derrière lui un module 79 00:09:37,240 --> 00:09:40,160 de fusée qui permettra, après plusieurs années d'observations fructueuses, 80 00:09:40,160 --> 00:09:46,160 aux ingénieurs au sol de contrôler la descente finale de Hubble à travers 81 00:09:46,160 --> 00:09:51,320 l'atmosphère pour un atterrissage contrôlé dans l'océan. 82 00:09:51,320 --> 00:09:53,160 Cependant, la retraite du télescope spatial Hubble n'équivaut pas à la fin de ce mode d'observation sans rival. 83 00:09:54,400 --> 00:10:02,600 Au contraire, elle indique un renouveau, une ère qui permettra des découvertes et la prise d'images 84 00:10:03,840 --> 00:10:05,520 depuis l'espace encore plus incroyables. 85 00:10:05,520 --> 00:10:09,760 Ce sera pour le successeur de Hubble. 86 00:10:09,760 --> 00:10:15,760 Le télescope spatial James Webb est en projet en ce moment-même et sera lancé vers 2011. 87 00:10:39,840 --> 00:10:45,960 Les scientifiques qui utiliseront 88 00:10:45,960 --> 00:10:50,560 le télescope spatial James Webb espèrent ainsi découvrir 89 00:10:50,560 --> 00:10:54,160 et comprendre des aspects différents de cet Univers fascinant. 90 00:10:54,160 --> 00:11:00,800 GROS PLAN SUR HUBBLE 91 00:11:00,800 --> 00:11:09,440 Hubble est un télescope spatial qui tourne sur une orbite à presque 600 km 92 00:11:09,440 --> 00:11:12,760 au-dessus de la couche atmosphérique qui perturbe les images astronomiques. 93 00:11:12,760 --> 00:11:16,400 Une orbite dure environ 97 minutes. 94 00:11:16,400 --> 00:11:20,360 Hubble a été conçu pour prendre des images à très haute-résolution et des spectres de grande qualité en concentrant la lumière des étoiles 95 00:11:20,360 --> 00:11:29,440 afin de former des images plus nettes que celles disponibles depuis la Terre où l'atmosphère fait “scintiller” la lumière des étoiles et limite la clarté des images. 96 00:11:31,560 --> 00:11:32,840 Afin d'obtenir le maximum de lumière des objets peu lumineux étudiés, 97 00:11:32,840 --> 00:11:36,120 un télescope doit avoir le miroir le plus grand possible. 98 00:11:36,120 --> 00:11:40,040 Bien que le miroir de Hubble ne fasse que 2,4 mètres de diame'tre, 99 00:11:40,040 --> 00:11:43,360 il est directement en compétition avec les télescopes 10 à 20 fois plus grands basés sur la Terre. 100 00:11:43,360 --> 00:11:48,760 Hubble est un gros satellite, 101 00:11:48,760 --> 00:11:52,040 long de presque 16 mètres, de la taille d'un petit bus. 102 00:11:52,040 --> 00:11:56,040 C'est aussi un ensemble de technologies parmi les plus compliquées jamais utilisées. 103 00:11:56,040 --> 00:11:59,840 Il contient plus de 3 000 capteurs qui contrôlent constamment 104 00:11:59,840 --> 00:12:06,600 d'e'equipement afin que les techniciens au sol puissent garder un oeil sur l'ensemble. 105 00:12:06,600 --> 00:12:13,080 Le temps d'observation avec Hubble est précieux. 106 00:12:15,400 --> 00:12:20,200 Les astronomes du monde entier font régulièrement des demandes qui totalisent un nombre d'heures bien supérieur à ce qui est disponible. 107 00:12:23,440 --> 00:12:28,520 Faire fonctionner Hubble sans arrêt n'est pas simple. Pas une seule seconde ne doit être perdue et chaque étape – 108 00:12:30,600 --> 00:12:34,520 observations ou maintenance, comme ajuster la position du télescope ou télécharger 109 00:12:34,520 --> 00:12:43,440 les nouveaux programmes d'observations – est planifiée avec soin. 110 00:12:44,960 --> 00:12:50,360 Pour les astronomes, les instruments scientifiques constituent la partie la plus importante de Hubble. 111 00:12:50,360 --> 00:12:56,160 Il y a deux catégories d'instruments dans Hubble, ici et là. 112 00:12:59,680 --> 00:13:04,560 Certains sont optimisés pour prendre les meilleures images et d'autres divisent la lumière provenant 113 00:13:08,840 --> 00:13:16,400 des étoiles et des galaxies en l'étalant afin de former un spectre semblable à celui d'un arc-en-ciel. 114 00:13:16,400 --> 00:13:24,960 La position unique de Hubble dans l'espace lui permet d'observer les lumières infra-rouges et ultra-violettes 115 00:13:29,520 --> 00:13:34,240 qui sont autrement éliminées par l'atmosphère avant qu'elles n'atteignent les télescopes au sol. 116 00:13:34,240 --> 00:13:40,640 Ce type de lumière révèle certaines propriétés des objets célestes qui autrement demeurent cachées. 117 00:13:42,920 --> 00:13:50,960 Certains instruments, tel ACS – camera pour observations panoramiques – sont optimisés pour les observations dans l'ultra-violet, 118 00:13:50,960 --> 00:13:55,360 d'autres, comme NICMOS – spectromètre infra-rouge – sont optimisés pour les observations dans l'infra-rouge. 119 00:13:55,360 --> 00:14:00,360 Différents composants mécaniques et électriques permettent à Hubble de fonctionner. 120 00:14:01,920 --> 00:14:06,840 L'énergie de Hubble provient de panneaux solaires latéraux qui transforment la lumière du soleil en électricité. 121 00:14:06,840 --> 00:14:08,840 Les gyroscopes et d'autres appareils maintiennent Hubble stable en observation dans la bonne direction 122 00:14:10,000 --> 00:14:15,040 – pas trop près du Soleil, de la Lune ou de la Terre puisqu'ils pourraient détruire les instruments photo-sensibles – 123 00:14:15,040 --> 00:14:20,120 mais toujours précisément dans la direction de l'objet observé et cela pendant plusieurs heures. 124 00:14:22,320 --> 00:14:32,160 Hubble possède plusieurs antennes de communication latérales, 125 00:14:35,960 --> 00:14:40,400 qui sont nécessaires à l'envoi d'observations et autres données vers la Terre. 126 00:14:40,400 --> 00:14:44,320 Hubble envoie d'abord les données à un satellite dans le système de suivi et de relai, 127 00:14:44,320 --> 00:14:48,560 qui ensuite communique le signal à White Sands au Nouveau Mexique. 128 00:14:52,560 --> 00:14:56,440 Les observations sont envoyées depuis la NASA aux Etat-Unis vers l'Europe où elles sont stockées dans d'énormes archives numériques situées à Munich. 129 00:14:56,440 --> 00:15:02,120 Il serait impossible pour un seul pays d'entreprendre un tel projet. 130 00:15:02,120 --> 00:15:06,200 Hubble est le fruit d'une collaboration entre la NASA et, 131 00:15:07,560 --> 00:15:10,240 dès ses débuts, de l'ESA, l'agence spatiale européenne. 132 00:15:10,920 --> 00:15:17,240 Hubble est particulièrement important pour l'astronomie européenne. 133 00:15:17,240 --> 00:15:24,200 Les astronomes européens ont 15% de temps d'observation garantis sur Hubble, 134 00:15:44,680 --> 00:15:47,240 ce qui a déjà permis la publication de plusieurs milliers d'articles scientifiques. 135 00:15:47,920 --> 00:15:54,000 Deux groupes de spécialistes européens travaillent sur Hubble : 136 00:15:55,760 --> 00:16:00,760 15 personnes de l'ESA travaillent à l'Institut Scientifique du télescope spatial aux Etat-Unis, 137 00:16:04,520 --> 00:16:09,080 et 20 autres forment le centre européen du télescope spatial à Munich en Allemagne. 138 00:16:10,320 --> 00:16:13,840 CONTES PLANETAIRES 139 00:16:13,840 --> 00:16:18,400 Il n'y a pas de frontière dans l'espace. 140 00:16:24,400 --> 00:16:30,680 Dans ce vaste Univers, nos parents les plus proches sont les objets du Système Solaire. 141 00:16:30,680 --> 00:16:37,000 Nous partageons la même origine et le même destin... 142 00:16:37,000 --> 00:16:46,600 Notre Système Solaire s'est formé il y a quatre milliards d'années et demi à partir d'un énorme nuage de gaz. 143 00:16:48,680 --> 00:16:53,160 Curieusement, ce sont les forces thermonucléaires fatales d'une étoile en explosion 144 00:16:53,840 --> 00:17:00,680 dans le voisinage qui pourraient être à l'origine de notre création... 145 00:17:01,680 --> 00:17:09,840 La force dévastatrice de la déflagration pourrait avoir perturbé l'équilibre fragile du nuage de gaz originel, 146 00:17:09,840 --> 00:17:14,920 provoquant l'implosion de la matière vers son centre, créant ainsi une nouvelle étoile, notre Soleil. 147 00:17:14,920 --> 00:17:19,240 Un tout petit pourcentage de la matière restante forme alors les diverses planètes que nous connaissons aujourd'hui autour de nous. 148 00:17:19,240 --> 00:17:26,520 En d'autres mots, nous sommes les restes de la naissance de notre Soleil. 149 00:17:26,520 --> 00:17:29,680 Les planètes sont nées des disques de poussières et de gaz en rotation provenant des restes de la formation de notre étoile mère. 150 00:17:29,680 --> 00:17:36,160 Les planètes rocailleuses se sont formées dans la partie centrale du Système Solaire 151 00:17:40,080 --> 00:17:44,160 alors que les géants gazeux toujours mystérieux se sont formés plus loin. 152 00:17:49,840 --> 00:17:56,400 Lorsque que le vent solaire composé d'atomes a commencé à souffler – ou peut-être celui issu d'étoiles 153 00:17:56,400 --> 00:18:02,000 chaudes voisines ou d'une supernova – seulement les planètes les plus petites réussirent à maintenir leur 154 00:18:02,000 --> 00:18:07,520 environnement gazeux alors que les derniers nuages entre les planètes étaient emportés. 155 00:18:07,520 --> 00:18:12,760 Ainsi les divers corps célestes qui composent nôtre Système Solaire sont constitués de mondes rocailleux... 156 00:18:12,760 --> 00:18:17,000 ...et de planètes géantes gazeuses. 157 00:18:17,000 --> 00:18:24,520 Même de nos jours, nous ne savons pas exactement combien de matière ou bien même combien de planètes existent dans notre Système Solaire... 158 00:18:24,520 --> 00:18:30,840 Depuis la découverte de Pluton dans les années 1930, et celle de son satellite Charon dans les années 1970, 159 00:18:30,840 --> 00:18:37,160 les astronomes tentent de comprendre s'il existe quelque chose là-bas, au-delà de la neuvième planète. 160 00:18:37,160 --> 00:18:42,760 En 2003, Hubble a repéré quelque chose qui se déplace suffisamment rapidement devant une étoile 161 00:18:44,080 --> 00:18:47,680 d'arrière plan pour être un objet de notre Système Solaire. 162 00:18:47,680 --> 00:18:51,840 Les calculs démontrent que cet objet pourrait être de la taille d'une planète qui a été nommée Sedna, nom d'une déesse Inuite. 163 00:18:51,840 --> 00:18:56,080 Sedna pourrait avoir un diamètre de 1 500 km, c'est-à-dire les trois quarts de la taille de Pluton, 164 00:18:56,080 --> 00:19:00,760 mais tellement loin qu'elle apparaît à Hubble comme une tache de quelques pixels. 165 00:19:03,000 --> 00:19:05,520 Néanmoins, c'est l'objet le plus gros découvert dans le Système Solaire depuis Pluton. 166 00:19:05,520 --> 00:19:11,000 Sedna se situe à 15 milliards de km du Soleil 167 00:19:11,000 --> 00:19:13,680 – 100 fois plus que la distance Soleil-Terre – 168 00:19:13,680 --> 00:19:18,240 et produit tout juste autant de lumière et de chaleur que la pleine lune. 169 00:19:19,160 --> 00:19:24,520 Sedna semble donc engloutie dans un hiver morne et éternel... 170 00:19:24,520 --> 00:19:34,000 Sedna n'est pas le seul objet mystérieux. 171 00:19:34,000 --> 00:19:41,000 Les débris de la formation des planètes flottent toujours un peu partout sous la forme d'astéroïdes 172 00:19:41,000 --> 00:19:49,920 et de comètes de formes et de tailles variables. 173 00:19:49,920 --> 00:19:56,080 Parfois, leurs orbites poursuivent une trajectoire qui pourrait aboutir à des catastrophes... 174 00:20:58,080 --> 00:21:04,240 Le télescope spatial Hubble a témoigné du voyage final de la comète Shoemaker-Levy 9… 175 00:21:04,240 --> 00:21:09,000 Elle a été déchiquetée par l'attraction gravitationnelle de Jupiter alors qu'elle passait près de cette planète massive l'été 1992. 176 00:21:09,000 --> 00:21:18,400 Deux ans plus tard, les fragments sont revenus en arrière et ont plongé dans le cœur de l'atmosphère de Jupiter. 177 00:21:32,000 --> 00:21:36,840 Hubble a suivi les fragments de comète lors de leur ultime voyage et a produit des images de haute résolution des cicatrices laissées par l'impact. 178 00:21:36,840 --> 00:21:40,320 Notre Terre pourrait facilement se loger dans n'importe lequel de ces ecchymoses... 179 00:22:00,920 --> 00:22:06,680 Les engins spatiaux équipés d'instruments sophistiqués sont régulièrement envoyés vers les planètes de notre Système Solaire. 180 00:22:06,680 --> 00:22:10,600 Ils permettent l'exploration détaillée de ces mondes lointains. 181 00:22:21,920 --> 00:22:26,600 Hubble a permis une approche unique puisqu'il a ouvert une fenêtre sur notre Système Solaire qui ne se refermera jamais. 182 00:22:26,600 --> 00:22:32,520 C'est comme cela que nous avons acquis des images sans précédent des tempêtes sur d'autres planètes, 183 00:22:33,600 --> 00:22:37,840 ...des saisons qui passent 184 00:22:37,840 --> 00:22:42,920 …et des images sans précédent d'évènements atmosphériques, telles les aurores, 185 00:22:47,320 --> 00:22:51,840 connues sur Terre sous le nom d'aurores boréales et australes. 186 00:22:51,840 --> 00:22:55,840 Même si le Système Solaire nous réserve encore de nombreuses surprises, 187 00:22:55,840 --> 00:23:01,240 Hubble s'est aussi intéressé à d'autres étoiles afin d'y chercher de nouveaux systèmes planétaires. 188 00:23:01,240 --> 00:23:07,760 Les astronomes ont débuté leur recherche de la vie ailleurs dans l'Univers. 189 00:23:07,760 --> 00:23:13,000 Pour commencer, ils se sont concentrés sur la recherche de planètes semblables à la Terre. 190 00:23:15,000 --> 00:23:19,760 En 2001, Hubble a effectué la première détection directe 191 00:23:19,760 --> 00:23:23,600 de l'atmosphère d'une planète extra-solaire et a déterminé en partie sa composition. 192 00:23:23,600 --> 00:23:33,400 La mesure des constituants chimiques des atmosphères de planète extra-solaire nous permettra un jour de 193 00:23:33,400 --> 00:23:37,400 trouver des marqueurs de la vie au-delà de la Terre. 194 00:23:37,400 --> 00:23:42,400 Tous les êtres vivants respirent et cela change la composition de l'atmosphère de manière détectable. 195 00:23:42,400 --> 00:23:50,520 Les astronomes pensent qu'il y a plusieurs systèmes planétaires similaires au nôtre, 196 00:23:52,080 --> 00:23:59,600 tournant en orbite autour d'autres étoiles au sein de notre Galaxie. 197 00:24:18,520 --> 00:24:23,680 La naissance, la vie, la mort et la renaissance des étoiles se poursuit en un cycle infini au cours duquel les étoiles, 198 00:24:23,680 --> 00:24:26,360 nées du gaz et de la poussière, brillent pour des millions voire des milliards d'années, meurent et retournent 199 00:24:26,360 --> 00:24:30,880 à l'état de gaz et de poussières afin de former de nouvelles étoiles. 200 00:24:35,160 --> 00:24:37,360 Les sous-produits de ce processus sont les planètes et les éléments chimiques qui rendent la vie possible. 201 00:24:37,360 --> 00:24:43,920 Et donc au travers de la vaste étendue de l'espace, les flux et reflux éternels de la vie se poursuivent... 202 00:24:43,920 --> 00:24:47,760 LA VIE DES ETOILES 203 00:24:47,760 --> 00:24:54,120 Notre Soleil, cette source vitale d'énergie pour la vie sur la Terre, est une étoile. 204 00:24:54,120 --> 00:24:57,640 Une étoile absolument pas exceptionnelle, 205 00:24:57,640 --> 00:25:05,320 mais plutôt semblable aux autres milliards d'étoiles qui peuvent être trouvées au sein de notre Galaxie. 206 00:25:05,320 --> 00:25:08,800 Une étoile n'est rien d'autre qu'une boule de gaz brillante. 207 00:25:08,800 --> 00:25:15,240 Elle se forme à partir d'un nuage de gaz compressé et elle diffuse de l'énergie régulièrement, 208 00:25:15,240 --> 00:25:24,200 tout au long de sa vie, parce qu'une chaîne continue de réactions nucléaires a lieu dans son noyau. 209 00:25:26,120 --> 00:25:30,040 La plupart des étoiles utilisent les atomes d'hydrogène pour former l'hélium au travers d'un processus appelé fusion nucléaire – 210 00:25:30,040 --> 00:25:34,440 le même processus que celui des bombes atomiques dévastatrices. 211 00:25:34,440 --> 00:25:39,000 En effet, les étoiles sont des usines nucléaires qui convertissent les éléments légers en éléments plus lourds par des séries de réactions nucléaires. 212 00:25:39,000 --> 00:25:43,200 Elles continueront à briller jusqu'à ce qu'elles épuisent leur ressource. 213 00:25:43,200 --> 00:25:49,800 Voilà donc la vie d'une étoile : un début calme, puis une progression régulière vers une fin parfois violente. 214 00:25:49,800 --> 00:25:52,760 Mais comment peut-on savoir alors que la durée de vie d'une seule étoile est 100 millions de fois plus longue que celle d'un être humain ? 215 00:25:52,760 --> 00:25:56,680 Pour comprendre le cycle de la vie d'un organisme sur Terre, 216 00:25:56,680 --> 00:26:00,160 nous n'avons pas besoin d'observer la vie entière d'un individu particulier. 217 00:26:00,160 --> 00:26:03,160 Nous pouvons observer de nombreux organismes à la fois. 218 00:26:03,160 --> 00:26:08,160 Cela nous montre chaque phases du cycle de la vie. 219 00:26:08,160 --> 00:26:10,040 Par exemple, chaque étape de la vie d'un individu n'est qu'un instantané de l'expérience humaine. 220 00:26:10,040 --> 00:26:15,440 C'est aussi vrai pour les étoiles. 221 00:26:15,440 --> 00:26:17,520 Les étoiles vivent et meurent sur des millions, voire des milliards d'années. 222 00:26:17,520 --> 00:26:22,920 Même les étoiles ayant les vies les plus courtes vivent au moins un million d'années 223 00:26:22,920 --> 00:26:26,400 – plus longtemps que l'histoire entière de l'humanité ! C'est pourquoi il est extrêmement difficile de 224 00:26:39,840 --> 00:26:46,160 comprendre le changement d'une étoile individuelle avec l'âge. 225 00:26:46,160 --> 00:26:50,760 Pour mieux comprendre les étoiles, nous devons 226 00:26:50,760 --> 00:26:56,960 échantillonner différentes étoiles à chaque étape de leur vie et remettre ensemble le puzzle du cycle complet, 227 00:26:56,960 --> 00:27:09,320 allant de la vie à la mort. 228 00:27:49,560 --> 00:27:53,320 Les images chatoyantes de Hubble, qui constituent de nombreuses et incroyables photographies en couleurs, 229 00:27:53,320 --> 00:27:57,840 ont donné d'importantes informations sur la naissance tumultueuse des étoiles. 230 00:27:57,840 --> 00:28:02,000 La naissance des étoiles dans notre 'maternité' voisine peut être utilisée comme une machine 231 00:28:08,280 --> 00:28:12,840 à remonter le temps pour retracer les évènements de la création de notre Système Solaire. 232 00:28:12,840 --> 00:28:16,840 Hubble a souvent dû beaucoup travailler pour obtenir ces informations car les indices importants de notre 233 00:28:24,000 --> 00:28:28,160 genèse sont cachés derrière un voile légèrement brillant de nuages moléculaires poussiéreux où se sont formées les étoiles. 234 00:28:28,160 --> 00:28:33,240 A cet instant précis, il y a des étoiles en formation partout dans l'Univers. 235 00:28:33,240 --> 00:28:38,280 D'énormes piliers brillants constitués de gaz hydrogène poussiéreux s'érigent en sentinelles au-dessus de leurs 236 00:28:38,280 --> 00:28:45,800 berceaux, cajolés dans la lumière d'étoiles voisines récemment formées. 237 00:28:51,560 --> 00:28:56,680 La capacité de Hubble à observer la lumière infra-rouge lui permet de pénétrer la poussière et le gaz 238 00:28:56,680 --> 00:29:01,040 et révèle, comme jamais auparavant, les étoiles nouvellement nées. 239 00:29:01,040 --> 00:29:10,080 L'une des découvertes les plus incroyables de Hubble a été l'observation des disques de poussières 240 00:29:16,640 --> 00:29:19,840 entourant des étoiles nouvellement nées, enfermées profondément dans la Nébuleuse d'Orion. 241 00:29:19,840 --> 00:29:25,200 Ici nous voyons réellement la création de nouveaux Systèmes Solaires où les planètes se formeront. 242 00:29:25,200 --> 00:29:29,800 Tout comme elles se sont formées dans notre propre Système Solaire il y a quatre milliards d'années et demi. 243 00:29:34,800 --> 00:29:41,120 Durant les premières étapes de leur vie, les étoiles peuvent garder le gaz de leurs nuages originels. 244 00:29:41,120 --> 00:29:46,280 La matière tombant dans l'étoile crée des bulles ou bien même des jets lorsqu'elle est chauffée et éjectée le long 245 00:29:52,360 --> 00:29:57,440 de l'axe de rotation de l'étoile, ressemblant au moyeu d'une roue. 246 00:29:59,120 --> 00:30:08,000 Souvent plusieurs étoiles naissent à partir du même nuage de gaz et de poussière. 247 00:30:08,000 --> 00:30:15,720 Certaines resteront ensemble leur vie entière, accédant simultanément aux mêmes étapes de leur évolution, 248 00:30:15,720 --> 00:30:19,600 comme des amis d'enfance que l'on garde pour la vie. 249 00:30:19,600 --> 00:30:28,120 Les étoiles d'un amas ont souvent le même âge, mais parfois des masses très différentes. 250 00:30:29,520 --> 00:30:33,520 Cela signifie que des destinées très diverses les attendent. 251 00:30:33,520 --> 00:30:39,760 L'existence humaine ne dure qu'un clin d'œil en comparaison à la durée de vie d'une étoile. 252 00:30:39,760 --> 00:30:46,000 Et donc l'observation de la transition entre différentes étapes de la vie d'une étoile ne peut être que le fruit d'un heureux hasard. 253 00:30:46,000 --> 00:30:51,680 Pendant 15 années fructueuses, Hubble nous a permis d'observer des étoiles vieillissant en temps re'el. 254 00:30:51,680 --> 00:30:59,520 Le télescope a enregistré des “films” qui permettent de témoigner 255 00:30:59,520 --> 00:31:03,680 comment certaines de ces étoiles changent leur apparence durant un court laps de temps. 256 00:31:03,680 --> 00:31:08,520 Les étoiles les plus massives achèvent leur vie dans un cataclysme, 257 00:31:08,520 --> 00:31:15,760 se détruisant lors d'explosions titanesques appelées supernovae. 258 00:31:15,760 --> 00:31:25,040 Pour quelques mois de gloire, ces objets deviennent les plus brillants de l'Univers tout entier, 259 00:31:27,160 --> 00:31:30,640 surpassant ainsi toutes les autres étoiles de la galaxie mère. 260 00:31:30,640 --> 00:31:36,120 Depuis son lancement en 1990, Hubble a observé le drame se développer dans la supernova 1987A, 261 00:31:36,120 --> 00:31:43,120 l'étoile en explosion la plus proche des temps modernes. 262 00:31:43,120 --> 00:31:48,680 Le télescope a surveillé l'anneau de gaz qui entoure l'explosion de la supernova. 263 00:31:48,680 --> 00:31:54,080 Hubble a constaté l'apparition de points brillants le long de l'anneau, comme les pierres précieuses d'un collier. 264 00:31:54,080 --> 00:31:58,640 Ces “perles” cosmiques sont embrasées par des chocs supersoniques créés par l'explosion de l'étoile. 265 00:31:58,640 --> 00:32:02,040 Les ruines d'une étoile en explosion peuvent cacher un moteur puissant. 266 00:32:02,040 --> 00:32:05,800 Au cœur mystérieux de la nébuleuse du Crabe, Hubble a observé les restes d'une étoile en explosion, 267 00:32:05,800 --> 00:32:10,240 décrite de façon précise par les astronomes chinois en 1054, et a dévoilé son centre dynamique. 268 00:32:10,240 --> 00:32:14,280 La région interne de cette nébuleuse contient un type spécial d'étoile, un pulsar. 269 00:32:14,280 --> 00:32:18,600 Comme une balise, cette étoile tourne, émettant de la lumière et de l'énergie en faisceau. 270 00:32:18,600 --> 00:32:22,320 C'est aussi la source qui produit la majestueuse nébuleuse de poussière et de gaz l'encerclant. 271 00:32:22,320 --> 00:32:29,320 Cependant, toutes les étoiles ne terminent pas leur vie de façon si violente. 272 00:32:29,320 --> 00:32:34,080 Comme le soleil, les étoiles refroidissent lorsqu'elles n'ont plus de source d'hydrogène. 273 00:32:35,880 --> 00:32:44,880 Le centre s'écroule sur lui-même et les éléments les plus lourds sont brûlés, 274 00:32:44,880 --> 00:32:50,120 provoquant l'expansion des couches externes et leur disparition progressive dans l'espace. 275 00:32:50,120 --> 00:32:54,320 A ce stade dans sa vie, l'étoile est appelée “géante rouge”. 276 00:32:54,320 --> 00:32:59,720 Notre Soleil deviendra une “géante rouge” dans quelques milliards d'années. 277 00:32:59,720 --> 00:33:05,360 Son expansion sera telle qu'il avalera Mercure, Vénus et aussi notre planète. 278 00:33:07,000 --> 00:33:09,440 Mais ces étoiles ne sont pas encore éteintes. Elles peuvent encore devenir quelque chose d'extraordinaire... 279 00:33:09,440 --> 00:33:14,200 Peu avant leur dernier souffle, les étoiles comme notre Soleil expirent en un ultime éclat. 280 00:33:14,200 --> 00:33:17,520 Pendant la dernière étape de fusion nucléaire, des vents stellaires s'échappent de l'étoile, 281 00:33:17,520 --> 00:33:24,920 de telle sorte que les géantes rouges enflent démesurément. 282 00:33:32,120 --> 00:33:36,920 Au centre de l'expansion, l'enveloppe gazeuse déborde du cœur de 283 00:33:36,920 --> 00:33:44,840 l'étoile créant de puissantes lumières ultra-violettes qui la font briller. 284 00:33:44,840 --> 00:33:51,720 Selon les premiers astronomes armés de télescope, ces contructions incroyables ressemblaient 285 00:34:13,000 --> 00:34:18,080 un peu à la planète Uranus qui avait été découverte peu avant. 286 00:34:18,080 --> 00:34:24,160 C'est pourquoi ces objets ont été nommés nébuleuses planétaires. 287 00:34:24,160 --> 00:34:32,280 Les observations de Hubble démontrent que les nébuleuses planétaires sont comme des papillons : il n'y en a pas deux semblables. 288 00:34:32,280 --> 00:34:38,000 L'incroyable collection de nébuleuses planétaires de Hubble montre des motifs brillants étonnement compliqués: 289 00:34:38,000 --> 00:34:44,320 des trous d'épingle, des jets tourbillonnants, d'élégantes timbales et même des formes 290 00:34:44,320 --> 00:34:50,320 semblables à celles de gaz s'échappant d'un moteur. 291 00:34:50,320 --> 00:34:54,920 Grâce à sa position unique au-dessus de l'atmosphère trouble, 292 00:34:54,920 --> 00:34:59,160 Hubble est l'unique télescope qui peut observer les détails de l'enveloppe gonflée de ces étoiles mourantes. 293 00:34:59,160 --> 00:35:03,040 Ici nous faisons un va-et-vient entre les images de Hubble de 1994 et 2002. 294 00:35:08,720 --> 00:35:15,600 L'un des mystères de l'astrophysique moderne demeure comment 295 00:35:15,600 --> 00:35:20,920 une simple sphère de gaz comme notre Soleil peut produire ces structures complexes !! 296 00:35:20,920 --> 00:35:27,560 Pour certaines nébuleuses planétaires, c'est un peu comme si un jet d'eau 297 00:35:27,560 --> 00:35:33,760 du jardin cosmique avait créé des gerbes en directions opposées. 298 00:35:33,760 --> 00:35:36,600 …Ou est-il possible que ces motifs incroyables aient été créés par des champs magnétiques 299 00:35:36,600 --> 00:35:40,520 d'une étoile compagne qui aurait canalisé le gaz émis en jets ? 300 00:35:40,520 --> 00:35:47,520 Quelle que soit leur origine, en seulement une dizaine de milliers d'années, ces fleurs cosmiques vont se disperser dans l'espace. 301 00:35:47,520 --> 00:35:54,800 De la même manière que de vraies fleurs fertilisent leur entourage en se décomposant, 302 00:35:54,800 --> 00:36:00,360 les éléments chimiques produits à l'intérieur de l'étoile pendant sa vie sont dispersés par les nébuleuses planétaires, 303 00:36:00,360 --> 00:36:06,600 nourrissant ainsi l'espace autour d'eux et procurant donc la matière brute pour les 304 00:36:06,600 --> 00:36:17,000 nouvelles générations d'étoiles, de planètes et peut-être éventuellement la création de la vie. 305 00:36:33,640 --> 00:36:38,800 Parce qu'elles disparaissent tellement rapidement sur des échelles de temps cosmiques, 306 00:36:38,800 --> 00:36:46,040 il n'y a jamais plus de 15 000 nébuleuses planétaires à un instant donné dans notre Voie Lactée. 307 00:36:46,040 --> 00:36:53,080 Une trace plus durable de cette étoile morte est le cœur minuscule qu'elle laisse derrière elle. 308 00:36:53,080 --> 00:36:59,120 Connue sous le nom de naine blanche, chacune de ces étoiles exceptionnellement denses et de la taille de notre Terre 309 00:36:59,120 --> 00:37:05,240 sont vouées à passer le reste de l'éternité à laisser s'échapper dans l'espace leur chaleur résiduelle jusqu'à 310 00:37:05,240 --> 00:37:10,240 ce que enfin, dans plusieurs milliards d'années, elles atteignent la température de -270 degrés centigrades. 311 00:37:29,000 --> 00:37:35,120 RENCONTRES COSMIQUES 312 00:37:36,640 --> 00:37:43,080 Nous vivons à l'intérieur d'une énorme système d'étoiles, ou galaxie, connu sous le nom de Voie Lactée. 313 00:37:43,080 --> 00:37:45,160 Vue depuis l'extérieur, la Voie Lactée est une spirale gigantesque, composée d'une partie centrale entourée de long bras. 314 00:37:45,160 --> 00:37:52,680 Le système en entier tourne lentement. Il est composé de grandes quantités de gaz et de poussière que nous pouvons voir, 315 00:37:53,680 --> 00:38:00,360 ainsi que de matière inconnue appelée “matière noire” qui n'est pas visible. 316 00:38:00,360 --> 00:38:08,400 Loin du centre, le long d'un des bras, dans la banlieue de la Voie Lactée, 317 00:38:08,560 --> 00:38:16,000 il y a un système stellaire minuscule, le nôtre, le Système Solaire. 318 00:38:27,160 --> 00:38:31,800 Durant une nuit claire, nous apercevons environ les 5000 étoiles les plus proches. 319 00:38:31,840 --> 00:38:37,280 Nos yeux ne peuvent voir au-delà de mille années-lumière à cause d'une épaisse couche de poussière qui 320 00:38:40,120 --> 00:38:46,400 réduit l'intensité de la lumière lointaine. 321 00:38:46,400 --> 00:38:51,520 Sans un télescope, nous ne pouvons donc voir qu'une portion minuscule de la totalité des 100 000 années-lumière de notre Voie Lactée. 322 00:38:53,960 --> 00:39:00,680 Et la Voie Lactée contient plusieurs centaines de milliards d'étoiles souvent identiques à notre Soleil !! 323 00:39:01,360 --> 00:39:07,000 Bien que plusieurs centaines de milliers de millions soient un nombre difficile à imaginer, c'est seulement le début. 324 00:39:07,000 --> 00:39:10,440 Les astronomes pensent qu'il y a plus d'une centaine de milliards de galaxies dans l'Univers. Combien d'étoiles cela représente-t-il ? 325 00:39:30,920 --> 00:39:34,880 Dans une poignée de sable, il y a facilement 50 000 grains individuels. 326 00:39:34,880 --> 00:39:39,000 Néanmoins, une plage ne contient toujours pas assez de grains de sables pour représenter chacunes des étoiles de notre Voie Lactée. 327 00:39:39,000 --> 00:39:44,080 Il y a tellement d'étoiles dans l'Univers qu'il serait nécessaire de compter chaque 328 00:39:44,880 --> 00:39:47,000 grain de sable de chaque plage de la Terre pour approcher le bon nombre ! 329 00:39:47,000 --> 00:39:53,160 Prenez un grain de sable d'1 mm de diamètre, et placez le ici pour représenter la taille du Soleil. 330 00:40:01,920 --> 00:40:05,880 Si nous souhaitions marcher jusqu'à l'étoile la plus proche, cela nous prendrait une grande 331 00:40:05,880 --> 00:40:12,920 partie de la journée parce que l'étoile se situerait à 30 km de cette plage. 332 00:40:12,920 --> 00:40:20,640 Les galaxies sont majoritairement constituées d'espace vide. 333 00:40:20,640 --> 00:40:23,400 Si nous pouvions compresser toutes les étoiles de la Voie Lactée, 334 00:40:23,400 --> 00:40:28,000 elles rentreraient facilement dans un volume compris entre le Soleil et l'étoile la plus proche. 335 00:40:28,800 --> 00:40:35,000 En fait, pour remplir ce volume, 336 00:40:35,000 --> 00:40:42,320 il faudrait compresser toutes les étoiles contenues dans l'Univers entier !! 337 00:41:26,520 --> 00:41:32,840 Lorsque nous observons la nuit, l'univers semble ne pas se mouvoir. 338 00:41:32,840 --> 00:41:40,880 C'est parce que notre temps de vie ne représente que quelques gouttes dans l'océan universel du temps. 339 00:41:40,880 --> 00:41:51,920 En fait, l'univers est constamment en mouvement, mais nous aurions besoin d'observer le ciel pendant des laps de temps 340 00:42:08,640 --> 00:42:14,200 bien supérieurs à notre durée de vie pour percevoir ce mouvement. 341 00:42:14,200 --> 00:42:17,520 Avec assez de temps, nous verrions les étoiles et les galaxies bouger. 342 00:42:17,520 --> 00:42:22,720 Les étoiles tournent en orbite autour de la Voie Lactée et les galaxies se rapprochent entre-elles à cause de la force gravitationnelle. 343 00:42:22,720 --> 00:42:28,800 Elles rentrent parfois en collision. Hubble a observé la collision de nombreuses galaxies. 344 00:42:28,800 --> 00:42:34,560 Tels de majestueux navires dans l'immensité de la nuit, les galaxies se rapprochent jusqu'à ce que leurs 345 00:42:34,560 --> 00:42:39,160 interactions gravitationnelles mutuelles les fusionnent entre-elles pour former 346 00:42:39,160 --> 00:42:46,720 des silhouettes à jamais entrelacées. Comme une danse cosmique avec la gravité pour chorégraphe. 347 00:42:46,720 --> 00:42:51,920 Lorsque deux galaxies entrent en collision, ce n'est pas comme un accident de voiture ou deux boules de billards se frappant, 348 00:42:51,920 --> 00:42:56,400 c'est plutôt comme entrelacer vos doigts. 349 00:42:56,400 --> 00:43:01,240 La plupart étoiles dans ces galaxies ne seront pas affectées par cette collision. 350 00:43:03,640 --> 00:43:07,760 Au pire, la gravité les fera virevolter avec des poussières et du gaz créant ainsi des traînées qui s'étendent sur des centaines 351 00:43:07,760 --> 00:43:15,800 de milliers d'années-lumière ou plus. Les deux galaxies 352 00:43:19,720 --> 00:43:25,240 enfermées dans un baiser gravitationnel dévastateur continueront de tourner en orbite, 353 00:43:25,240 --> 00:43:31,320 arrachant plus de gaz et d'étoiles qui rejoindront la queue. Après des milliards d'années, 354 00:43:31,320 --> 00:43:34,040 ces deux galaxies formeront finalement une seule galaxie. 355 00:43:34,040 --> 00:43:40,360 On pense que de nombreuses galaxies, telle que la Voie Lactée, 356 00:43:40,360 --> 00:43:45,920 ont été assemblées de cette manière, à partir d'une conglomérat de galaxies plus petites, il y a plusieurs milliards d'années. 357 00:43:45,920 --> 00:43:50,160 Les étoiles se forment à partir de grands nuages de gaz provoqués par les interactions colossales 358 00:43:50,160 --> 00:43:55,520 et violentes des galaxies, créant ainsi des amas d'étoiles bleues brillantes. 359 00:43:56,200 --> 00:44:00,680 Notre propre Voie Lactée est en route pour entrer en collision avec la grande galaxie la plus proche, Andromède. 360 00:44:01,880 --> 00:44:05,440 Elles se rapprochent à une vitesse de presque 500 000 kilomètres par 361 00:44:05,440 --> 00:44:13,640 heure et rentreront en collision frontale dans trois milliards d'années. 362 00:44:32,600 --> 00:44:40,960 Cette collision directe donnera lieu à la fusion des deux galaxies déformant la Voie Lactée 363 00:44:40,960 --> 00:44:45,880 jusqu'à ce qu'elle ne soit plus la galaxie spirale que nous connaissons aujourd'hui. 364 00:44:45,880 --> 00:44:50,880 Elle se transformera en une énorme galaxie elliptique contenant à la fois 365 00:44:50,880 --> 00:44:54,120 ses propres étoiles et celles d'Andromède. 366 00:44:54,120 --> 00:44:59,840 Depuis la Terre la collision devrait ressembler à cela. 367 00:45:05,320 --> 00:45:07,280 Bien que cela n'arrivera pas avant un temps très long, 368 00:45:07,760 --> 00:45:10,960 il y a toujours des forces obscures de la nature en activité autour de nous, même à l'instant où on parle... 369 00:45:11,240 --> 00:45:13,680 LES MONSTRES DE L’ESPACE 370 00:45:15,040 --> 00:45:19,960 Les trous noirs sont les méchants énigmatiques de l'Univers: ils avalent tout ce qui les entoure, ne laissent rien s'échapper. 371 00:45:20,880 --> 00:45:25,320 Pour les astronomes, le centre d'un trou noir est l'ultime inconnu... 372 00:45:25,880 --> 00:45:27,680 Aucune information ne peut s'échapper de la prise gravitationnelle de l'intérieur d'un trou noir. 373 00:45:28,960 --> 00:45:34,000 Il n'y a aucun moyen de savoir ce qu'il s'y trame. 374 00:45:35,680 --> 00:45:37,880 Même la lumière ne s'en échappe pas. Comment peut-on même savoir qu'ils existent ? 375 00:45:38,880 --> 00:45:45,680 Les trous noirs eux-mêmes ne peuvent être directement observés. 376 00:45:49,440 --> 00:45:54,040 Toutefois, les astronomes peuvent étudier les effets indirects des trous noirs puisque que ceux-ci possèdent une gravité élevée. 377 00:45:54,040 --> 00:45:58,200 La haute-résolution de Hubble a permis d'observer les effets spectaculaires des trous noirs sur leur environnement. 378 00:45:58,200 --> 00:46:04,800 Mais il n'y pas que la gravité. Les astronomes ont découvert que lorsque la matière est assez proche d'un trou noir, 379 00:46:04,800 --> 00:46:12,000 elle sonne comme une cloche. 380 00:46:12,000 --> 00:46:17,040 Ceci est le son qu'un trou noir a produit à 250 millions d'années-lumière de la Terre. 381 00:46:17,040 --> 00:46:22,040 Sa réverbération au travers du disque de matière qui entoure 382 00:46:22,040 --> 00:46:29,440 le trou noir a été modifiée pour être audibles aux oreilles humaines. 383 00:46:33,440 --> 00:46:38,000 En realité, c'est un si bémol, 57 octaves en-dessous du do médium. 384 00:46:38,000 --> 00:46:45,880 Les astronomes pensent que les trous noirs sont des singularités – de simples points dans l'espace. 385 00:46:45,880 --> 00:46:53,080 Ils ne possèdent pas de volume, pas de dimension, mais ils sont infiniment denses ! 386 00:46:53,080 --> 00:46:56,920 Les trous noirs se forment lors de l'ultime implosion d'une étoile massive ayant plusieurs fois la taille du Soleil. 387 00:46:56,920 --> 00:47:01,320 La dépouille stellaire qui résulte de l'implosion de l'étoile massive est tellement lourde que aucune force naturelle ne 388 00:47:01,320 --> 00:47:05,880 peut l'empêcher de s'écrouler sous son propre poids en un volume infiniment petit. 389 00:47:05,880 --> 00:47:11,000 Bien qu'en apparence la matière a disparu, ayant été réduite à rien, elle exerce tout de même une attraction 390 00:47:20,600 --> 00:47:23,760 gravitationnelle et les étoiles et autres objets qui s'approchent trop peuvent être absorbés. 391 00:47:23,760 --> 00:47:29,520 Pour chaque trou noir, il y a un point de non-retour, appelé “horizon des évènements”. Lorsqu'un objet – 392 00:47:29,520 --> 00:47:38,120 par exemple une étoile proche – est attiré au-delà de ce point, il disparaît à tout jamais. 393 00:47:38,120 --> 00:47:42,800 En poursuivant son chemin vers l'horizon des évènements, l'étoile condamnée suit alors une orbite en spirale vers une fin fatale. 394 00:47:42,800 --> 00:47:46,960 Alors que l'étoile se rapproche du trou noir, 395 00:47:46,960 --> 00:47:54,000 la matière la plus proche est davantage affectée par l'attraction que le reste de l'étoile, 396 00:48:05,560 --> 00:48:10,600 le trou étirant et aspirant l'étoile jusqu'à ce que... 397 00:48:10,600 --> 00:48:18,240 … les forces de marées la déchire et la dévore. 398 00:48:18,240 --> 00:48:25,560 Ces objets ont d'autres propriétés étranges, 399 00:48:25,560 --> 00:48:29,520 comme la déformation du temps et de l'espace qui ralentit même le déroulement du temps. 400 00:48:35,600 --> 00:48:39,440 Tous les objets possédant une masse déforment le tissu du temps et de l'espace, mais les trous noirs le font de manière extrême. 401 00:48:39,440 --> 00:48:42,880 Selon la fameuse théorie de la relativité générale d'Einstein, 402 00:48:42,880 --> 00:48:50,000 un voyageur courageux qui visiterait un trou noir, se maintenant au-dessus de l'horizon des évènements sans être avalé, 403 00:48:50,000 --> 00:48:57,600 serait plus jeune à son retour que les autres personnes n'ayant pas effectué ce voyage. 404 00:48:59,880 --> 00:49:06,400 Les objets les plus curieux que les astronomes ont inventé sont peut-être les trous de vers. 405 00:49:06,400 --> 00:49:10,520 Un trou de vers est comme un “raccourci” dans l'espace-temps entre un point de l'univers et un autre point de l'univers. 406 00:49:10,520 --> 00:49:15,120 Si les trous de vers existent vraiment, ils permettront peut-être de voyager d'une région 407 00:49:15,120 --> 00:49:20,160 à l'autre de l'espace plus rapidement que la lumière elle-même. 408 00:49:21,520 --> 00:49:28,240 Hubble a démontré que les trous noirs existaient au sein de toutes les galaxies. 409 00:49:28,240 --> 00:49:35,960 Il y en a un au centre de la Voie Lactée –- un trou noir géant et super-massif, 410 00:49:35,960 --> 00:49:41,080 peut-être un million de fois plus gros que ceux créés lors de l'implosion d'étoiles massives. 411 00:49:41,080 --> 00:49:49,080 Cela pourrait être le résultat de la fusion de plusieurs trous noirs de la taille d'une étoile, qui aurait eu lieu au cours de l'histoire de la Galaxie. 412 00:49:50,760 --> 00:49:55,680 Lorsque deux galaxies entrent en collision, les trous noirs en leurs centres exécutent une danse élaborée. 413 00:49:55,680 --> 00:49:57,760 Bien après que les deux galaxies aient fusionnées, 414 00:49:57,760 --> 00:50:04,080 leurs trous noirs continuent à tourner en orbite pendant 415 00:50:04,080 --> 00:50:08,360 des centaines de millions d'années jusqu'à ce qu'ils aient fusionné, en un seul trou noir extrêmement massif. 416 00:50:08,360 --> 00:50:11,160 Ce processus final est tellement puissant qu'il perturbe le tissu de l'espace-temps de sorte qu'il pourrait être observable 417 00:50:11,160 --> 00:50:15,960 depuis la Terre avec de nouveaux types de télescopes sensibles aux ondes gravitationnelles ou à bord d'une navette spéciale tournant en orbite. 418 00:50:18,720 --> 00:50:22,120 En comparaison avec les millions d'années nécessaires aux galaxies pour fusionner, 419 00:50:22,120 --> 00:50:27,840 l'ultime cataclysme central serait cependant relativement bref. C'est pourquoi les chances d'observer un tel phénomène sont minimes. 420 00:50:27,840 --> 00:50:32,440 Jusqu'à il y a 50 ans, les astronomes pensaient que l'univers était un endroit paisible. 421 00:50:32,440 --> 00:50:38,720 Mais cela est loin d'être le cas... 422 00:50:39,400 --> 00:50:47,960 L'espace est souvent perturbé par de violents phénomènes : les explosions cataclysmiques de supernovae, 423 00:50:47,960 --> 00:50:55,440 les collisions entre galaxies et le déversement phénoménal d'énergie due à d'énormes quantités 424 00:50:55,440 --> 00:51:02,360 de matière entrant en collision avec les trous noirs... 425 00:51:04,240 --> 00:51:08,800 La découverte des quasars nous a donné le premier aperçu de cette tourmente... 426 00:51:08,800 --> 00:51:13,400 Pour les télescopes au sol, les quasars apparaissent comme des étoiles normales. 427 00:51:13,400 --> 00:51:17,840 Et c'est exactement ce que les astronomes pensaient voir, utilisant donc le nom d'objet “quasi-stellaire”. 428 00:51:17,840 --> 00:51:23,000 Mais les quasars sont en realité beaucoup plus brillants et éloignés que les étoiles... 429 00:51:23,000 --> 00:51:27,400 Ils brillent 1 000 fois plus que les galaxies normales et leur énergie est générée par des trous noirs super-massifs. 430 00:51:28,120 --> 00:51:32,000 Les étoiles qui tournent en orbite trop proche sont déchirées, tombant dans le quasar comme l'eau dans un énorme évier cosmique. 431 00:51:32,000 --> 00:51:35,120 Les bras spiraux forment un disque, chauffés à des millions de degrés par leur chute libre vers le trou noir. 432 00:51:35,120 --> 00:51:40,360 Le gaz évacue son énergie dans l'espace au-dessus et en-dessous du disque en des jets colossaux. 433 00:51:40,360 --> 00:51:42,960 Les quasars sont observés dans d'étonnantes galaxies et sont pour la plupart issus d'une collision violente. 434 00:51:42,960 --> 00:51:47,080 Il pourrait y avoir plusieurs mécanismes à l'origine des quasars. 435 00:51:47,080 --> 00:51:51,560 Les collisions entre des paires de galaxies pourraient donner naissance à des quasars, 436 00:51:53,560 --> 00:52:01,080 mais Hubble a démontré que même les galaxies apparemment normales possèdent des quasars. 437 00:52:02,800 --> 00:52:06,280 Cependant, les quasars ne sont pas les seuls objets de haute énergie que les astronomes ont découvert. 438 00:52:06,280 --> 00:52:13,600 Une découverte accidentelle est quelque chose que l'on découvre alors que l'on cherchait autre chose. 439 00:52:13,600 --> 00:52:19,880 Ces découvertes ont bien souvent radicalement modifié le cours de l'astronomie. 440 00:52:19,880 --> 00:52:24,760 Les sursauts gamma ont été découverts par hasard à la fin des années 1960 par les satellites de l'armée américaines 441 00:52:24,760 --> 00:52:31,280 qui surveillaient d'éventuels test nucléaires soviétiques. 442 00:52:32,880 --> 00:52:39,360 Plutôt que de trouver des détonations puissantes produites par l'être humain, 443 00:52:39,360 --> 00:52:47,520 ils enregistrèrent les déflagrations de l'Univers... 444 00:52:47,520 --> 00:52:52,080 Ces étonnantes explosions d'énergie gamma sont détectées au moins une fois par jour dans n'importe quelles directions du ciel. 445 00:52:53,120 --> 00:53:02,400 Bien que ces sursauts gamma ne durent que quelques secondes, 446 00:53:08,760 --> 00:53:16,000 la quantité d'énergie qu'ils diffusent est équivalente à celle émise par la Voie Lactée entière sur plusieurs siècles. 447 00:53:16,000 --> 00:53:25,240 Les rayons gamma ne sont pas visibles à l'œil nu, des instruments spéciaux sont nécessaire pour pouvoir les détecter. 448 00:53:34,000 --> 00:53:38,680 Pendant 30 ans, personne ne sut ce qui causait cette explosion d'énergie. 449 00:53:38,680 --> 00:53:44,000 Un peu comme si on voyait les balles d'un pistolet voler autour de la Terre sans jamais apercevoir l'arme qui les a tirées. 450 00:53:44,000 --> 00:53:49,120 Comme la plupart des télescope du monde, Hubble a cherché “l'arme du crime” pendant plusieurs années. 451 00:53:50,320 --> 00:53:55,520 Il a observé la position dans le ciel où les explosions ont eu lieu, essayant de découvrir un objet à cet endroit. 452 00:53:55,520 --> 00:54:04,240 Mais tous les efforts furent vain, jusqu'à ce que... 453 00:54:23,000 --> 00:54:27,360 en 1999, les observations de Hubble permirent de déterminer que les énormes explosions avaient lieu dans des galaxies lointaines. 454 00:54:27,360 --> 00:54:33,440 L'origine de l'explosion pourrait être l'ultime implosion cataclysmique d'une étoile massive... 455 00:54:35,560 --> 00:54:41,880 …ou bien la rencontre dramatique de deux objets très denses, tels que deux trous noirs, ou d'un trou noir et d'une étoile à neutron. 456 00:54:41,880 --> 00:54:48,240 Les trous noirs sont certainement les objets les plus exotiques de l'Univers. 457 00:54:50,120 --> 00:54:52,720 Tout en perturbant la matière, ils apparaissent aussi de manière spectaculaire puisque leurs champs gravitationnels peuvent aussi déflecter la lumière. 458 00:54:52,720 --> 00:54:58,880 En effet, les rayons de lumière qui passent près d'un trou noir ne suivront pas des lignes droites, 459 00:54:58,880 --> 00:55:04,480 mais suivront un nouveau chemin courbe, créant ainsi un télescope naturel qui permettra de fouiller 460 00:55:04,480 --> 00:55:10,560 les tréfonds de l'espace plus qu'il n'était imaginable. 461 00:55:11,080 --> 00:55:18,240 ILLUSIONS GRAVITATIONNELLES 462 00:55:18,240 --> 00:55:25,040 De la même manière qu'une personne errant dans le désert aperçoit des mirages parce 463 00:55:25,280 --> 00:55:30,080 que la lumière forme un arc dû à l'air chaud au-dessus du sable, nous voyons aussi des mirages dans l'Univers. 464 00:55:30,080 --> 00:55:33,480 Les mirages que nous apercevons à l'aide des télescopes modernes comme le télescope Spatial Hubble, 465 00:55:34,960 --> 00:55:42,000 ne sont pas dus à l'air chaud mais plutôt à des amas éloignés de galaxies, c'est-à-dire à d'énormes concentrations de matière. 466 00:55:44,320 --> 00:55:47,920 Il y a très longtemps, certaines personnes pensaient que la Terre était plate. 467 00:55:48,600 --> 00:55:53,720 C'est compréhensible puisque nous n'apercevons pas la courbure de notre planète au quotidien. 468 00:55:54,320 --> 00:55:59,360 En fait, l'espace lui-même est courbe, même si cela n'est pas perceptible lorsque nous observons la nuit étoilée. 469 00:56:01,880 --> 00:56:06,080 Mais la courbure de l'espace crée un phénomène observable... 470 00:56:13,960 --> 00:56:16,920 L'une de prédictions d'Albert Einstein est que la gravité enveloppe l'espace et tord les rayons 471 00:56:23,000 --> 00:56:26,840 de lumière de la même façon que les ondulations de la mer créent des motifs de lumière sur le fond sableux. 472 00:56:27,520 --> 00:56:29,240 La lumière des galaxies distantes en chemin vers la Terre est perturbée 473 00:56:30,520 --> 00:56:34,920 et amplifiée par le champ gravitationnel des amas massifs de galaxies. 474 00:56:35,760 --> 00:56:40,080 Ce phénomène peut être comparé à une loupe géante et le résultat est appelé lentille gravitationnelle. 475 00:56:40,080 --> 00:56:43,360 Les motifs étranges créés par les rayons de lumière lorsqu'ils passent au travers d'objets massifs 476 00:56:43,360 --> 00:56:47,760 dépendent de la nature de la “lentille”. L'objet d'arrière-plan prend alors diverses apparences... 477 00:56:47,760 --> 00:56:53,000 …les anneaux d'Einstein où l'image entière est amplifiée et concentrée en un cercle de lumière... 478 00:56:53,000 --> 00:56:56,000 …les images multiples, des clones fantomatiques des galaxies d'origine... 479 00:57:13,160 --> 00:57:19,960 …ou bien tordu en forme d'arcs ou de portions d'arcs comme des banandes. 480 00:57:19,960 --> 00:57:23,280 Bien qu'Einstein ait compris en 1915 que ce phénomène pouvait avoir lieu dans l'espace, 481 00:57:37,440 --> 00:57:41,680 il n'a jamais imaginé qu'un tel phénomène pourrait être observé depuis la Terre. 482 00:57:41,680 --> 00:57:49,160 En 1919 cependant, ses calculs se sont révélés justes. 483 00:58:06,160 --> 00:58:13,360 Lors d'une expédition vers l'île de Principé, au large de la côte ouest africaine, qui avait pour but d'observer une éclipse solaire, 484 00:58:13,360 --> 00:58:18,760 l'astronome britannique Arthur Eddington a pu observer 485 00:58:30,800 --> 00:58:34,040 la position des étoiles autour du disque solaire obscurci. 486 00:58:34,040 --> 00:58:40,440 Il a pu être démontré que les étoiles avaient bougé dans le ciel, très légèrement mais de manière mesurable, 487 00:58:40,440 --> 00:58:43,160 par rapport au moment où le Soleil ne se situe pas dans les environs. 488 00:58:43,840 --> 00:58:48,120 Aujourd'hui, les images faiblement lumineuses d'objets dans l'Univers lointain sont 489 00:58:48,120 --> 00:58:52,120 observées avec les meilleurs télescopes sur Terre et, bien sûr, avec Hubble. 490 00:58:52,120 --> 00:58:56,720 Hubble a été le premier télescope permettant d'étudier les détails des arcs multiples, fournissant directement des informations 491 00:58:58,280 --> 00:59:04,760 sur la forme et la structure interne des objets d'arrière-plan affectés par le phénomène de lentille gravitationnelle. 492 00:59:04,760 --> 00:59:08,000 En 2003, les astronomes ont compris que l'arc de lumière mystérieux sur l'une des images de Hubble, 493 00:59:08,000 --> 00:59:12,960 était en fait l'une des plus grandes, des plus brillantes et des plus chaudes régions formatrices d'étoiles de l'espace. 494 00:59:13,680 --> 00:59:19,920 Des objets massifs, par exemple des amas de galaxies, 495 00:59:19,920 --> 00:59:27,680 sont nécessaires pour courber l'espace de manière perceptible dans les images profondes 496 00:59:33,680 --> 00:59:40,120 – même avec l'incroyable résolution de Hubble. 497 00:59:41,760 --> 00:59:46,840 Jusqu'à présent les lentilles gravitationnelles ont surtout été détectées autour des amas de galaxies. 498 00:59:46,840 --> 00:59:51,160 Ces amas sont un groupement de centaines ou de milliers de galaxies et sont probablement les structures 499 00:59:57,400 --> 01:00:03,040 soumises aux forces gravitationnelles les plus fortes de l'Univers. 500 01:00:03,040 --> 01:00:08,240 Les astronomes savent que la matière que nous voyons dans l'univers ne représente qu'une infime partie de la masse totale qui s'y trouve. 501 01:00:08,240 --> 01:00:14,320 Même si la matière exerce une force gravitationnelle, 502 01:00:33,400 --> 01:00:39,800 sa partie visible n'est pas suffisante pour maintenir les galaxies et les amas de galaxies ensemble. 503 01:00:39,800 --> 01:00:45,120 Puisque la transformation des images en forme de “bananes” dépend de la masse totale de la lentille, 504 01:00:45,960 --> 01:00:50,560 le phénomène de lentille gravitationnelle peut être utilisé pour “peser” les amas et tracer la distribution de l'invisible matière noire. 505 01:00:50,560 --> 01:00:55,200 Sur les meilleures images de Hubble, il est facile de regrouper les différents arcs qui proviennent d'une même galaxie d'arrière-plan a' l'oeil. 506 01:00:55,200 --> 01:00:59,760 Ce processus permet aux astronomes d'étudier les détails des galaxies jeunes 507 01:00:59,760 --> 01:01:04,280 qui sont trop éloignées pour être vues avec les technologies et les télescopes actuels. 508 01:01:05,040 --> 01:01:09,680 Une lentille gravitationnelle peut même être utilisée comme un “télescope naturel”. 509 01:01:09,680 --> 01:01:16,360 En 2004, Hubble a pu détecter la galaxie la plus éloignée de l'Univers 510 01:01:16,360 --> 01:01:22,360 en utilisant l'amplification d'une telle “lentille gravitationnelle” dans l'espace. 511 01:01:22,360 --> 01:01:27,160 NAISSANCE ET MORT DE L’UNIVERS 512 01:01:27,160 --> 01:01:33,560 Même si la lumière est capable d'atteindre dans le vide la vitesse la plus rapide possible, cette vitesse n'est pas infinie, elle demeure finie. 513 01:01:33,560 --> 01:01:39,960 Cela signifie qu'un rayon de lumière a besoin d'un temps pour voyager entre deux points de l'espace. 514 01:01:41,560 --> 01:01:47,120 La vitesse de la lumière dans l'espace est d'environ 300 000 kilomètres par seconde. 515 01:01:47,120 --> 01:01:54,760 300 mille kilomètres, c'est presque la distance entre la Terre et la Lune. 516 01:01:54,760 --> 01:01:58,320 Il faut donc un peu plus d'une seconde à la lumière pour aller de la Lune à la Terre. 517 01:02:05,080 --> 01:02:12,200 Lorsque nous regardons la Lune, nous la voyons telle qu'elle était une seconde plus tôt. 518 01:02:13,360 --> 01:02:18,480 Qui n'a jamais pensé à ce que serait un voyage dans le temps ? 519 01:02:18,480 --> 01:02:22,280 Le vitesse finie de la lumière nous permet de faire un tel voyage en regardant vers le passé. 520 01:02:23,080 --> 01:02:28,160 Lorsque nous observons l'espace, nous avons juste besoin d'attendre que la lumière provenant d'endroits très 521 01:02:28,160 --> 01:02:35,240 lointains nous atteigne pour observer les choses telles qu'elles étaient au début du voyage de la lumière. 522 01:02:36,280 --> 01:02:42,840 Des instruments puissants, tel que Hubble, ont permis d'observer plus loin en distance et plus loin dans le passé que jamais auparavant. 523 01:02:42,840 --> 01:02:47,840 Ce que les cosmologistes observent est tout simplement incroyable. 524 01:02:47,840 --> 01:02:52,760 Dans les années 1920, l'astronome Edwin Hubble a découvert que les galaxies s'éloignent de 525 01:02:52,760 --> 01:02:57,080 nous à une vitesse qui est proportionnelle à leur éloignement. 526 01:03:33,960 --> 01:03:38,640 Plus une galaxie est éloignée, plus sa vitesse est grande. Ce phénomène est une conséquence de l'expansion de l'Univers. 527 01:03:38,640 --> 01:03:43,640 Cette expansion a débuté lors d'une explosion titanesque, appelée le Big Bang et qui a eu lieu il y a plusieurs milliards d'années. 528 01:03:43,640 --> 01:03:47,240 Le taux d'expansion contient la clef de la mesure de l'âge et de la taille de l'Univers. 529 01:03:48,360 --> 01:03:52,720 On appelle cela la constante de Hubble. 530 01:03:52,720 --> 01:03:59,240 L'âge et la taille de l'univers peuvent être estimés en “remontant l'expansion” 531 01:03:59,240 --> 01:04:04,000 jusqu'à ce que tout soit compressé en un point d'énergie infiniment petit qui serait le point de départ de l'Univers. 532 01:04:07,480 --> 01:04:11,720 La justification scientifique la plus importante pour la construction de Hubble était de déterminer la taille et l'âge de l'Univers. 533 01:04:11,720 --> 01:04:14,080 La mesure de la constante de Hubble était un “projet-clef” dirigée par un groupe d'astronomes; 534 01:04:14,080 --> 01:04:20,240 ceux-ci ont utilisé Hubble pour observer des astres de luminosité intrinsèque connue comme repères, 535 01:04:21,160 --> 01:04:23,960 une classe spéciale d'étoiles appelées les variables Céphéides. 536 01:04:25,400 --> 01:04:29,760 Les Céphéides varient en brillance de manière prédictible. 537 01:04:29,760 --> 01:04:34,600 La période des variations dépend uniquement des propriétés physiques de 538 01:04:34,600 --> 01:04:39,120 l'étoile qui peuvent ainsi être utilisées pour mesurer la distance de manière efficace. 539 01:04:40,920 --> 01:04:46,280 Pour cette raison, ces étoiles sont plus connues sous le nom de “luminaires standards”. 540 01:04:46,280 --> 01:04:53,240 Les Céphéides ont été utilisées comme indicateur fiable permettant la mesure de la distance aux supernovae qui sont elles plus 541 01:04:55,680 --> 01:05:00,960 brillantes que les Céphéides et peuvent donc être observées plus loin dans l'Univers. 542 01:05:00,960 --> 01:05:04,640 Grâce principalement à sa haute résolution, Hubble a mesuré plus précisément que tout autre instrument 543 01:05:04,640 --> 01:05:11,040 la lumière provenant de l'explosion de supernovae. Depuis la Terre, 544 01:05:18,040 --> 01:05:23,240 l'image d'une supernova est mélangée avec celle de sa galaxie hôte. 545 01:05:23,240 --> 01:05:27,960 Hubble peut séparer la lumière des deux sources. 546 01:05:27,960 --> 01:05:33,880 Les Céphéides et les supernovae ont permis la mesure de l'étendue de l'Univers. 547 01:05:33,880 --> 01:05:41,080 Grâce à Hubble, nous connaissons maintenant l'âge de l'Univers avec une bien meilleure précision qu'auparavant : 548 01:05:43,040 --> 01:05:49,200 il a environ 14 milliards d'années. 549 01:05:49,200 --> 01:05:52,720 Mais de nombreux astronomes ont débattu pour savoir si l'expansion de l'Univers s'interrompra dans un futur lointain, 550 01:05:52,720 --> 01:05:59,200 provoquant l'écroulement de l'Univers en un "Grand Craquement", ou si elle se poursuivra toujours plus lente. 551 01:05:59,200 --> 01:06:09,840 Les observations multiples des supernovae lointaines avec Hubble et celles de la plupart des meilleurs 552 01:06:39,700 --> 01:06:43,820 télescopes mondiaux ont permis de mesurer la distance aux supernovae. 553 01:06:43,820 --> 01:06:48,020 Il semble que l'expansion de l'Univers ne se ralentit pas. Au contraire, elle semble même s'accélérer. 554 01:06:48,020 --> 01:06:56,300 En utilisant Hubble pour mesurer l'expansion de l'Univers avec le temps, 555 01:06:56,300 --> 01:07:00,940 nous avons été surpris de constater que pendant la première moitié de l'histoire cosmique, 556 01:07:01,940 --> 01:07:10,220 le taux d'expansion ralentissait. Une force mystérieuse, 557 01:07:13,980 --> 01:07:21,340 une sorte de “contre-gravité” a démarré 'sur les chapeaux de roues' provocant l'accélération que nous connaissons aujourd'hui. 558 01:07:21,340 --> 01:07:28,140 Une destinée extraordinaire attend donc l'Univers puisque cette contre-gravité 559 01:07:30,820 --> 01:07:35,620 augmente avec le temps. Si cela se poursuit, 560 01:07:35,900 --> 01:07:42,220 elle dépassera alors la gravité et catapulsera l'Univers vers une accélération extrêmement rapide 561 01:07:43,020 --> 01:07:47,060 qui déchiquettera le tout en atomes. Les cosmologistes appellent ce scénario cauchemard le “Grand Déchirement”. 562 01:07:48,260 --> 01:07:55,940 VERS LA FIN DU TEMPS 563 01:07:56,660 --> 01:07:59,140 Nous réunissons des nouvelles inattendues de l'espace profond. 564 01:07:59,140 --> 01:08:06,100 De la même manière que les géologistes creusent plus profond afin de découvrir des fossiles plus anciens, 565 01:08:06,100 --> 01:08:13,660 devenant les témoins d'époques encore plus lointaines, les astronomes approfondissent encore et encore leurs 566 01:08:15,980 --> 01:08:19,500 recherches avec l'observation de la lumière provenant d'objets faiblement lumineux et donc plus éloignés. 567 01:08:19,580 --> 01:08:25,740 Hubble a débuté une nouvelle ère que l'on pourrait dénommer 'astroarchéologie’ et qui a commencé pendant Noël 1995... 568 01:08:25,780 --> 01:08:30,220 Diriger le télescope le plus sophistiqué du monde vers la même fraction du ciel pendant 10 jours consécutifs pourrait paraître un peu étrange. 569 01:08:30,820 --> 01:08:36,500 C'est précisément ce qu'ont pensé de nombreux astronomes la première fois qu'ils ont essayé fin 1995. 570 01:08:36,580 --> 01:08:39,780 Les observations de champs profonds sont des expositions longues d'une région particulière du ciel. 571 01:08:41,540 --> 01:08:45,860 Le but est de détecter les objets peu brillants en récupérant autant de lumière que possible pendant un long laps de temps. 572 01:08:45,860 --> 01:08:51,020 Plus les observations sont 'profondes', plus elles révèlent des objets de faible luminosité. 573 01:08:54,500 --> 01:08:59,420 Les objets du ciel peuvent apparaître de faible luminosité soit parce qu'ils sont naturellement peu brillants, soit parce qu'ils sont très éloignés. 574 01:09:00,180 --> 01:09:07,940 “La première fois que cette expérience a été proposée, 575 01:09:09,420 --> 01:09:14,820 personne ne savait réellement si elle aboutirait à des résultats scientifiques intéressants. 576 01:09:14,820 --> 01:09:17,700 Mais lorsque nous avons regardé l'image pour la première fois, nous étions choqués ! Nous pouvions voir plus de 3 000 galaxies dans le même champ.” 577 01:09:20,380 --> 01:09:25,900 La région observée au sein d'Ursa Major, la grande ourse, 578 01:09:26,100 --> 01:09:29,380 a été soigneusement sélectionnée de manière à ce qu'elle soit le plus vide possible, 579 01:09:31,260 --> 01:09:34,540 permettant ainsi à Hubble d'observer au-delà des étoiles de notre propre Voie Lactée et au-delà des galaxies proches. 580 01:09:35,780 --> 01:09:41,060 Les milliers de galaxies observées dans le premier champ profond étaient à différents 581 01:09:41,060 --> 01:09:48,140 stades de leur évolution et elles étaient réunies le long d'un couloir long de milliards d'années-lumière. 582 01:09:48,140 --> 01:09:54,740 Ceci a permis aux astronomes d'étudier l'évolution de ces objets à travers le temps, 583 01:09:56,180 --> 01:10:00,260 permettant ainsi à Hubble d'observer au-delà des étoiles de notre propre Voie Lactée et au-delà des galaxies proches. 584 01:10:00,460 --> 01:10:06,860 Après le premier champ profond, une autre longue exposition a été prise dans le ciel austral. 585 01:10:06,980 --> 01:10:11,340 La combinaison des champs profonds nord et sud de Hubble ont, pour la première fois, fourni aux astronomes un œilleton sur l'Univers ancien. 586 01:10:19,420 --> 01:10:23,900 Certains des objets découverts étaient tellement faibles que les observer revient 587 01:10:23,980 --> 01:10:28,500 à détecter depuis la Terre la lumière d'une torche sur la Lune. 588 01:10:30,580 --> 01:10:35,900 “Nous pouvons sans aucun doute affirmer que le champ profond de Hubble a ouvert une nouvelle ère en cosmologie observationnelle. 589 01:10:35,980 --> 01:10:41,220 Il a façonné notre vue de l'univers lointain”. 590 01:10:41,260 --> 01:10:46,580 Les champs profonds Hubble ont causé une véritable révolution en astronomie moderne. 591 01:10:53,780 --> 01:11:01,780 Après le premier champ profond, presque tous les télescopes au sol et dans l'espace ont été dirigés 592 01:11:01,780 --> 01:11:07,220 vers la même position pour de longues périodes. Quelques uns des résultats les plus intéressants en astronomie 593 01:11:09,500 --> 01:11:16,260 proviennent de la synergie fructueuse d'instruments de différentes tailles, d'environnements différents et sensibles à différentes longueurs d'onde. 594 01:11:16,260 --> 01:11:19,380 Cela nous a donné la première idée claire du taux de formation stellaire partout dans l'Univers. 595 01:11:22,780 --> 01:11:29,500 Etonnamment, ces observations ont montré que la formation stellaire a atteint un maximum quelques milliards d'années après la création de l'Univers. 596 01:11:43,500 --> 01:11:47,380 A cette époque, il y avait dix fois plus d'étoiles en formation qu'aujourd'hui. 597 01:11:47,380 --> 01:11:54,460 Une fois qu'ils ont commencé à découvrir l'Univers le plus lointain jamais observé, 598 01:11:58,100 --> 01:12:02,900 les astronomes de Hubble ont essayé de repousser les observations encore plus loin dans le temps. 599 01:12:04,900 --> 01:12:09,460 En 2003 et 2004, Hubble a effectué son exposition la plus profonde: le champ ultra-profond de Hubble. 600 01:12:09,460 --> 01:12:14,180 C'est une exposition longue de 28 jours, 601 01:12:15,180 --> 01:12:20,660 allant bien plus profond que les premiers champs profonds nord et sud de Hubble. 602 01:12:22,340 --> 01:12:24,180 Le champ ultra-profond de Hubble révèle les premières galaxies émergeant de ce que l'on appelle “l'âge sombre” 603 01:12:40,140 --> 01:12:46,140 - l'époque juste après le Big Bang lorsque les premières étoiles commencent à réchauffer l'univers froid et sombre. 604 01:12:46,140 --> 01:12:50,500 Juste après le Big Bang, dans l'univers nouvellement né et en rapide expansion – avant l'ère des étoiles et des galaxies – 605 01:13:16,220 --> 01:13:22,700 la distribution de matière était relativement homogène. 606 01:13:23,700 --> 01:13:29,500 Au cours du temps, la plus grande de toutes les forces – la gravité – a commencé à agir. Lentement, mais régulièrement... 607 01:13:29,580 --> 01:13:33,380 Sous l'influence de la gravité provenant de la mystérieuse matière noire, 608 01:13:35,220 --> 01:13:41,060 des petits blocs de matière normale ont commencé à s'écrouler dans les régions où la densité était légèrement supérieure à la moyenne. 609 01:13:41,060 --> 01:13:48,420 Sans étoiles pour illuminer l'espace, l'Univers s'est retrouvé dans son âge sombre. 610 01:13:48,420 --> 01:13:54,860 Dans les endroits où la densité est devenue plus grande, 611 01:13:54,860 --> 01:14:02,420 encore plus de matière a été attirée et l'expansion de l'espace est entrée en lutte avec la gravité. 612 01:14:02,420 --> 01:14:08,140 Lorsque la gravité a dominé, des régions ont freiné leur expansion et ont débuté un écroulement sur elles-mêmes. 613 01:14:08,140 --> 01:14:12,700 Les premières étoiles et galaxies étaient nées. 614 01:14:14,660 --> 01:14:18,140 Lorsque la densité de la matière était la plus importante – à l'intersection entre de larges structures de matière en réseau – 615 01:14:18,140 --> 01:14:20,020 les plus grandes structures se sont formées : les amas de galaxies. 616 01:14:20,500 --> 01:14:25,100 Les images du champ profond sont parsemées d'une grande variété de galaxies ayant différentes tailles, formes et couleurs. 617 01:14:25,100 --> 01:14:31,060 Les astronomes vont avoir besoin de plusieurs années pour étudier la myriade de formes de galaxies dans ces images et pour comprendre 618 01:14:31,500 --> 01:14:36,780 comment elles se sont formées depuis le Big Bang. 619 01:14:36,860 --> 01:14:41,580 En contraste avec les nombreuses galaxies spirales et elliptiques dans les images, 620 01:14:41,580 --> 01:14:44,740 il y a aussi de nombreuses galaxies excentriques qui remplissent le champ. Certaines ont l'air de pique à dent; 621 01:14:47,180 --> 01:14:53,660 d'autres ressemblent au lien d'un bracelet. Quelques unes ont l'air d'interagir entre-elles. 622 01:14:53,700 --> 01:15:00,060 Leurs formes étranges sont loin des majestueuses galaxies spirales et elliptiques que nous observons aujourd'hui. 623 01:15:00,260 --> 01:15:07,940 Ces galaxies excentriques rappellent le temps où l'Univers était plus chaotique, 624 01:15:08,500 --> 01:15:14,700 lorsque l'ordre et la structure émergeaient à peine. 625 01:15:16,260 --> 01:15:22,500 L'atout de Hubble est qu'il a à son bord plusieurs instruments qui peuvent entreprendre des observations différentes simultanément. 626 01:15:22,540 --> 01:15:26,980 Le champ profond de Hubble est en réalité constitué de deux images distinctes prises par deux instruments: 627 01:15:58,634 --> 01:16:05,674 la camera ACS de Hubble et l'instrument NICMOS. 628 01:16:06,540 --> 01:16:14,180 NICMOS peut atteindre des distances encore plus éloignées que l'ACS. 629 01:16:17,187 --> 01:16:19,923 Il détecte la lumière infra-rouge ; il est donc capable d'observer les galaxies les plus lointaines